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비인두암(鼻咽頭癌, Nasopharyngeal Carcinoma, NPC)은 코의 뒤쪽, 목의 윗부분에 해당하는 비인두(nasopharynx) 부위에 생기는 악성 종양(암) 입니다.
다른 두경부암(구강암, 후두암 등)에 비해 상대적으로 드물지만, 조기 발견이 어렵고 진행이 빠른 암 중 하나입니다.
🔹 발생 부위
비인두는 다음 위치에 있습니다:
- 코 뒤쪽 (콧구멍의 끝부분 뒤)
- 입천장 위쪽, 목의 가장 윗부분
- 귀와 연결된 이관(Eustachian tube) 입구 근처
🔹 주요 원인
- Epstein-Barr 바이러스(EBV) 감염
- 비인두암의 가장 중요한 원인입니다.
- EBV는 흔한 바이러스지만, 일부에서 암세포 변화를 유도할 수 있습니다.
- 유전적 요인
- 가족 중 비인두암 환자가 있는 경우 위험이 증가합니다.
- 식습관
- 절인 생선, 염장식품, 질산염 함유 음식의 잦은 섭취.
- 흡연 및 음주
- 환경적 요인
- 먼지, 화학물질, 나무·금속 가루 노출 등.
🔹 주요 증상
비인두 부위가 눈에 잘 보이지 않아, 초기엔 감기나 중이염으로 오해하기 쉽습니다.
구분대표 증상
코 증상 | 코막힘, 코피, 콧물에 피가 섞임 |
귀 증상 | 한쪽 귀 먹먹함, 청력 저하, 이명 (귀울림) |
목/머리 증상 | 목에 멍울(림프절 전이), 두통, 안면 통증 |
신경 증상 | 복시(두 개로 보임), 얼굴 감각 이상, 안면 마비 등 (뇌신경 침범 시) |
🔹 진단 방법
- 비인두 내시경 검사
- 코를 통해 비인두 부위를 직접 관찰합니다.
- 조직 생검(Biopsy)
- 의심 부위에서 조직을 떼어 현미경으로 확인합니다.
- 영상 검사
- MRI, CT, PET-CT 등을 통해 암의 범위 및 전이 여부 평가.
- 혈액 검사
- EBV DNA 검사로 재발이나 치료 반응을 추적하기도 합니다.
🔹 치료 방법
단계주요 치료
초기(1~2기) | 방사선 치료 단독 |
진행(3~4기) | 항암화학요법 + 방사선 병합치료 |
전이성 | 항암치료, 면역치료, 표적치료 등 |
비인두암은 방사선 치료에 비교적 잘 반응하지만, 재발이나 전이가 흔할 수 있어 정기 추적이 중요합니다.
🔹 예후(생존율)
- 조기 발견 시 5년 생존율: 약 80~90%
- 진행 단계에서 발견 시: 약 50% 이하
🔹 예방 및 관리
- 절인 음식(특히 염장 생선) 섭취 줄이기
- 금연, 절주
- EBV 감염 관리
- 귀·코·목 이상 증상이 지속될 경우 이비인후과 진료
단계별 치료 과정 요약표
아래는 비인두암 단계별 치료 과정 요약표입니다.
(대한이비인후과학회, NCCN 가이드라인, 국립암센터 기준 참고)
🩺 비인두암 단계별 치료 요약표
병기(Stage)병기 설명주요 치료 방법치료 목표 / 특징
Ⅰ기 (초기암) | 종양이 비인두 내에만 국한, 림프절 전이 없음 | 🔹 방사선치료 단독 (IMRT 등) | - 완치 가능성 매우 높음 - 미세 잔존세포 제거 목적 |
Ⅱ기 (국소 진행암) | 주변 조직 침범 또는 경부 림프절(한쪽) 전이 | 🔹 방사선치료 + 동시 항암치료(Concurrent Chemoradiotherapy, CCRT) | - 항암제가 방사선 감수성 높임 - 국소 재발 방지 |
Ⅲ기 (진행암) | 림프절 다발성 전이 또는 종양 크기 증가 | 🔹 항암화학요법 + 방사선 병합치료 (CCRT) |
- 주요 치료는 병합요법 - 일부는 치료 전 유도항암(Induction Chemo) 병행 |
ⅣA~ⅣB기 (국소 진행/광범위 침범) | 두개저, 뇌신경, 큰 림프절 침범 등 | 🔹 유도항암(Induction) → CCRT 순서 또는 🔹 방사선 + 항암 병합치료 강화 |
- 국소 조절 및 전이 억제 목표 - 치료 부작용 관리 중요 |
ⅣC기 (원격전이) | 폐, 간, 뼈 등 원격 전이 존재 | 🔹 항암화학요법 🔹 면역항암제 (PD-1 억제제 등) 🔹 표적치료 (임상시험 포함) |
- 완치보다는 생존 연장·증상 완화 목적 - 일부는 국소 방사선 병행 가능 |
재발 / 잔존암 | 치료 후 재발 혹은 불완전 제거 | 🔹 재방사선치료 (선택적) 🔹 수술 가능 시 절제 🔹 항암·면역 병용요법 |
- 위치·범위 따라 맞춤 접근 - EBV DNA 수치 모니터링 중요 |
⚕️ 추가 관리 단계
구분내용
치료 후 1~2년 | 3개월 간격으로 내시경, 영상검사, EBV DNA 검사 |
3~5년차 | 6개월 간격 추적 |
5년 이후 | 매년 1회 이상 검사 및 재발 감시 |
부작용 관리 | 구강건조, 청력 저하, 갑상선 기능저하, 치아 손상, 피부변화 등 정기 점검 필요 |

치료 후 관리법 (식습관·생활요령)
비인두암 치료 후에는 방사선치료나 항암치료의 부작용을 완화하고, 재발을 예방하며 면역력을 회복하는 것이 핵심입니다.
아래는 식습관·생활요령 중심의 관리 가이드입니다.
1️⃣ 식습관 관리
✅ 추천 음식
구분내용
연하고 부드러운 음식 | 죽, 미음, 수프, 삶은 채소, 두부, 계란찜 등 – 방사선 후 구강 점막 자극 최소화 |
단백질 보충 | 살코기, 생선, 두부, 콩류, 우유·요거트 등으로 세포 회복 촉진 |
수분 충분히 섭취 | 하루 1.5~2L 물 또는 미지근한 차 – 구강건조 완화 |
항산화 식품 | 브로콜리, 시금치, 당근, 블루베리, 토마토 등 비타민 A·C·E 풍부한 음식 |
부드럽고 순한 간 | 짜지 않게 조리, 자극적인 양념(고추, 마늘, 카레 등) 피하기 |
피해야 할 음식
구분이유
매운·뜨거운 음식 | 구강 점막 자극, 통증 유발 |
짠 음식, 절인 생선·젓갈류 | 나트륨 과다, 비인두 점막 자극 |
탄 음식, 훈제식품 | 발암물질(N-nitroso 등) 노출 |
술, 카페인, 탄산음료 | 탈수, 점막 손상 악화 |
2️⃣ 생활 관리 요령
구분실천 방법
구강 위생 관리 | 부드러운 칫솔 사용, 자극 없는 구강 세정제 (염분·알코올 無), 식후 미온수로 헹구기 |
건조 예방 | 가습기 사용, 무가당 껌이나 물 자주 마시기 |
규칙적인 운동 | 가벼운 걷기·요가로 면역력 유지 (무리한 운동은 피함) |
피로 관리 | 충분한 수면(7~8시간), 스트레스 조절 |
정기 검진 | 3개월~6개월마다 내시경 및 영상검사로 재발 감시 |
금연·절주 | 재발률과 다른 두경부암 위험을 크게 낮춤 |
3️⃣ 치료 부작용 관리 팁
부작용관리법
구강건조 | 무가당 껌, 인공침 사용, 물 자주 섭취 |
미각 변화 | 온도·식감 다양화, 새콤한 과일(레몬·귤 등) 활용 |
피로감 | 식사량 조절, 철분·단백질 섭취 강화 |
갑상선 기능 저하(방사선 후) | 정기 혈액검사, 필요 시 갑상선호르몬 보충 |
4️⃣ 정기 추적검사 일정 예시
치료 후 기간검진 간격주요 검사
1~2년차 | 3개월마다 | 내시경, EBV DNA, MRI/CT |
3~5년차 | 6개월마다 | 내시경, 영상검사 |
5년 이후 | 1년마다 | 전신 체크, 혈액검사 |
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